Ako se preselimo v San Francisco, hitro začnem loviti navdušenje nad Napa in Sonoma že po prihodu v zalivsko območje, in že takoj mi je udobno, ko se Zlatna vrata odmaknejo v zadnji kader in pred mano se raztezajo valovi zelenih vinogradov. Ko sem spoznal več lokalcev, sem začel slišati tudi za druge manjše dragulje vinske dežele, ki so tišji, bolj idilični in ponujajo nekatere najboljše jedi. Kmalu sem odkril, da je eden mojih najljubših krajev Healdsburg, čudovita destinacija za pobeg in kulinarično zatočišče.
Središče mesta Leži med tremi vodilnimi vinorodnimi dolinami Kalifornije ob reki Russian River; Healdsburg je majhno mestece, polno družinsko vodenih butikov, živahnih gostiln in trendovskih prostorov za pokušine. Celotno območje meri približno 3,5 kvadratne milje, večji del njega pa je popolnoma peš dostopen. Predstavljajte si drevoredne ulice, zgodovinske zgradbe in živahno mestno središče, vse skupaj obdano z najboljšimi restavracijami od vrta do mize.
Najdragocenejši dragulj pa je Single Thread, restavracija s tremi zvezdicami Michelin, ki jo je La Liste uvrstil na svetovno prvo mesto. Sedi trdno v stavbi, ki jo prevladuje bršljan, le nekaj korakov od mestnega trga; Single Thread vodi kuhar Kyle Connaughton in njegova žena Katina, ki nadzoruje 24-hektarsko kmetijo na posestvu, skupaj z rastlinjaki, panji, sadovnjaki in vsem, kar prispeva k ustvarjanju nagrajenih degustacijskih menijev. A Healdsburgova sloves kot eno najbolj gurmansko prijaznih manjših mest v ZDA se ne opira zgolj na eno točko.
Kje jesti v Healdsburgu
Najpomembnejši del potovanja v Healdsburg je obisk Quail & Condor že zgodaj. Ta pekarna, nominirana za James Beard, ponuja nekatere najboljše peciva v zalivu, pri čemer so vsi izdelki narejeni iz lokalno pridelanih sestavin. Kouign-amann je podpisna sladica, vendar je tudi pain au chocolat nuja. Z njim se posvetite sezonskim lattejem pri nagrajeni Black Oak Coffee Roasters, kjer je vsaka skodelica ročno izdelana, od sirupov do zrnc.
Drugi dnevni točki vključujejo Costeaux, francosko pekarno, ki že od leta 1923 služi legendarne torte in kruhe, ter Little Saint, rastlinsko zajtrkovalnico in večerjo v čudovitem industrijskem ambientu. Acorn je prav tako priljubljena izbira, predvsem zaradi izjemnega pogleda z zunanje terase ter zaradi puhaste palačinke z limoninim rikoto. Za večerjo me prijatelji vedno peljejo v Valette, kalifornijsko restavracijo, ki jo vodita dva brata v stavbi, ki jo je nekoč lastnil njen dedek.
Nazadnje sem v Bistro Lagniappe doživel nepozabno govejo bourguignon. Healdsburg je tudi dom nekaterih najboljših kalifornijskih vinskih blagovnih znamk. Iščite Idlewild za ustvarjalne mešanice, Martha Stoumen za pionirska naravna vina in Bloodroot za majhne serije, ki jih strežejo s prijaznim osebjem. Po tem, ko boste izkusili hrano in gostoljubnost v Healdsburgu, se vam utegne zgoditi, da bo pot do Napa pogosto postala kar postanek na poti.
