3 enostavna načina, kako začetniki prepoznajo kakovosten gin

Lahko prejmemo provizijo pri nakupih, ki so opravljeni prek teh povezav.

Gin je osnovni žganje, ki ga je vredno razbrati in ga je dobro prilagoditi srcu. Zato smo se obrnili na dve strokovnjakinji ali strokovnjaka: barmanko in učitelja koktejlov Tiffanie Barriere, avtorico nedavno izdane knjige o koktejlih “Good Spirits: The Joy of Cocktails and the Stories Behind Them,” ter Codyja Nicolla, sommelierja, mešalca in lastnika Hospitable Nicoll Inc., pa tudi vodjo partnerja Ember Live Fire Grill in soustanovitelja Bar Ocelli. In vprašali smo ju, kako začetniki lahko prepoznajo kakovosten gin.

Za začetek sta Barriere in Nicoll navedla nekaj svojih najljubših znamk ginov, kar lahko pomaga razumeti, kakšen okus kakovosten gin ponuja. Barriere pravi: “Tanqueray No. TEN je zame stalnica. Obožujem njegov čudovit citrus, botanične note in strukturo, zlasti v Martini.” Če imate radi malce mehkejši okus, Barriere priporoča Plymouth Gin. Če želite nekaj vsestranskega, pravi, “Fords Gin je čudovito uravnotežen in izjemno koktajl-friendly,” medtem ko dodaja, da St. George ponuja posebej zapleteno možnost, ki vam lahko pomaga ceniti vse raznolike botanične note, ki jih gin lahko ima.

Nicoll potrdi sta Tanqueray No. TEN gin in Plymouth kot odlični izhodišči, in dodaja še nekaj možnosti iz svojega rojstnega Kanade. Pove, “Empress Gin, ki ga proizvaja Victoria Distillers na otoku Vancouver, je moj osebni favorit,” in priporoča njegove aromatizirane gine, če vas to zanima, prav tako Spirit of York Distillery, ki uporablja osnovo iz rži za bolj začinjene note.

Namigi kakovosti gina so na etiketi. Barriere pravi: “Kraj izvora je vedno razburljiv pri izbiri gina, podobno kot pri vsem kar kupite,” in lokalne variacije v sestavinah so znak rokodelske izdelave. Za začetnike Barriere pravi, “kje je izdelan, mora biti prisoten brin, da je gin,” in to skupaj z drugimi sestavinami mora biti jasno navedeno na etiketi. Najboljši gin-i bodo odprti glede točnega kraja destilacije, ne le, kje je stekleničen, kako močan je in kakšen je profil okusa. Barriere pojasni, “citrus, cvetje, zelišča, korenine, začimbe. Obožujem sestavine, ki me že pred odpiranjem steklenice vzburijo oči.”

Vendar Nicoll opozarja: “na žalost etikete ne povedo vedno resnične zgodbe.” Pojasni, da mnogi destilaterji uporabljajo umetne arome in barvila. Namesto tega svetuje dodatno raziskovanje priljubljenih znamk gina in pravi: “potrošniki se morajo izobraževati o proizvajalcih in surovinah, uporabljenih pri izdelavi kakovostnega gin-a.”

Obstaja pa ena stvar, na katero sta tako Nicoll kot Barriere vedno opozorili: cena. Barriere pravi, “ne verjamem, da cena samodejno pomeni kakovost,” dodaja, “obstajajo odliči gine po dostopnih cenah in drage steklenice, ki morda niso za vas.” In če vas cena še vedno skrbi, Nicoll pravi: “ponavadi bi priporočal gin iz srednjega cenovnega razpona, saj je lahko najboljša kupčija v smislu kakovosti glede na ceno.”

Prvi signal kakovostnega gina je njegov vonj. In ker vonj močno vpliva na to, kako zaznamo okus, bo že ko samo zadržite dihanje nad skodelico in zgoraj vonjate gin, izkušnja boljša.

Obstajajo raznoliki vonji, ki jih dober gin lahko ima, Barriere nas opozarja, naj iščemo “Brin! Lupina citrusov, cvetje, zelišča, korenine, začimbe. V nekaterih ginih tudi čaj.” Pravzaprav je dober znak, če ob vonju ko vzamete nekaj v nos, kozarec skoraj diši kot garderoba z začimbami, saj to pomeni globino in zapletenost. Lahko tudi opazujete, katere note izstopajo bolj kot brin, ki tvori ogrodje, in katere so bolj subtilne od brina. Te note se ne bodo pojavile v vsakem ginu, a sposobnost, da jih zaznate, je dober znak ravnovesja, ki ga je destilator dosegel.

Obstajajo tudi rdeči alarmi. Nicoll opozarja, da zaradi velikega števila arom, ki jih lahko gin vsebuje, nobena sama nota ni znak kakovosti, vendar pravi: “običajno iščem prisotnost nezaželenih arom, na primer vonj, ki spominja na remover laka za nohte.” Tak vonj lahko kaže, da je bila osnova gina nizke kakovosti. Za Barriere je rdeča zastava vonj, ki se zdi splošen; pravi: “Iščem definicijo in vonj, ki ne zveni kot voda.”

Na koncu je čas, da popijete. Zato najprej prisluhnite vonju, nato popijte in pustite, da gin popolnoma preplavi vaš jezik pred požiranjem. Lahko opazujete tudi teksturo, saj so nekateri gin-i bolj ostri, drugi gladki in oljni. Bodite pozorni, kako se okusi razvijajo na vašem jeziku. Ne le tisto, kar takoj začutite, temveč kako se notne razkrivajo in trajajo ob koncu.

Nicoll pravi: “Ne obstaja nujno specifična aromatična nota, ki bi sama po sebi kazala na kakovosten gin, predvsem zato, ker je toliko različnih edinstvenih botanik uporabljenih v različnih variacijah, odvisno od sloga gina.” London dry, najpogostejši slog gina, bo imel okus brina, skupaj z citrusom in zelišči, ter sušen zaključek. Vendar novejši sodobni gin slog pogosto zmanjša brin in poudari druge botanične note.

Kaj torej iskati? Barriere pravi: “Pomislite na to, kaj se zgodi, ko vrečka čaja pride v vročo vodo. Vsaka nota se odpre.” Poudarja, da pri dobrem ginu imate citrus, zelišča, cvetice, in želite slišati vsako iz njih na vašem občutku; “To bi moralo biti kot zabava, vendar vsak udeleženec še vedno ima svojo osebnost.” Nicoll dodaja, da nobena nota ne sme preglasiti drugih, pravi: “Kot barmani vedno iščemo ravnovesje.”

Seveda gin ni resnično odličen, če ne deluje v vaših najljubših koktajlih, zato je poskus nekaj receptov končni preizkus. Nicoll pravi, da sta dve klasiki popolni za prikaz različnih strani gina. Pojasnjuje: “odličen način, kako nekoga uvedeti v gin, je preprost gin & tonik ali club soda, če tonik ni všeč vašemu nekomu,” vendar opozarja, da tonik vsebuje veliko sladkorja, zato morda poskusite z club soda. Če želite napitek, ki je bolj gin-izpostavljen, Nicoll predlaga klasičnega martinija, z le suhim vermutom in s koščkom limone ali olivo. Če boste želeli rahlo razredčiti gin z malo vodke, pravi, “vesper martini, ki ga je popularizirala franšiza James Bond, je prav tako čudovita različica martinija.”

Barriere pravi, da je gin in tonik dober začetek, a dodaja, da so tudi sokovi, kot so grenivka ali limonada, odlična izbira za enostavno pitje. Prav tako predlaga še dve priljubljeni koktajli za poskus: gimlet ali klasični Tom Collins. Poudarja pa, da se ne smete zadrževati le na klasikah, temveč dodaja: “gin je eden najzanimivejših žganj, ker je toliko prostora za vonj, okus, raziskovanje in iskanje svoje poti.” Dodaja še: “dober gin naj vam nudi možnosti. Raziskuj ga!”