Ni nenavadno, da si ljudje pivo privoščijo za goste ali preprosto za pitje, ko se priložnost ponudi. Vendar pa je rok trajanja piva verjetno krajši, kot mislite. Pivo se običajno ne “pokvari,” vendar njegov okus se lahko s časom spremeni ali oslabi. Poznavanje znakov, na katere morate biti pozorni, vam lahko prihrani neprijetno izkušnjo pri pitju. Če je datum uporabe na embalaži že potekel, to še ne pomeni nujno, da ni sveže — vendar, če je datum precej daljši od zapisanega na embalaži, boste morali preveriti nekaj stvari.
Če je vaše pivo v prozorni steklenici, ga preverite glede nenavadne motnosti, ki je lahko znak, da je pivo že prestalo svoj čas. V nasprotnem primeru boste morali odpreti steklenico, da preverite, ali je pivo še dobro za pitje. Koristen namig je zvok pihanega sproščanja tlaka ob odklepanju; če ga ne slišite, to morda pomeni, da je pivo izgubilo gaziranje (tj. postalo plosko). Preden vzamete požirek piva, si vzemite trenutek in ga tudi odišavite. Pokvarjeno pivo, če je oksidirano, bo pogosto dišalo po mokrem kartonu, papirju ali celo kumari; če pa je bilo izpostavljeno svetlobi (t.i. lightstruck), lahko diši po žveplu ali po vonju skunka. Če zaznate vonj plesni ali kisa, je to znak mikrobiološke kontaminacije, v tem primeru je najbolje zavreči pivo.
Okusite svoje staro pivo šele, ko ste potrdili, da vizualno in dišimo ostanejo v redu. Pivo, ki je preveč dolgo na polici, je lahko zastarelo, papirnato ali na splošno brez okusa. Eden znakov zastarelosti je pretirano sladek okus, ki se lahko pojavi, ko grenčina hmelja popusti in poruši ravnotežje okusa piva.
Nakupovanje in shranjevanje stekleničenega piva
Izogibanje povprečni pivski izkušnji zahteva biti razumski pri tem, kje kupujete pivo, kakšen tip piva kupujete in kako ga shranjujete. Tudi če nameravate piti kmalu po nakupu, razmislite, koliko časa so steklenice morda že stale na polici. Izberite nakup piva v supermarketih z visokim pretokom ali pri lokalnih pivovarnah, ki običajno prodajo svoje izdelke kmalu po stekleničenju. Bodite pozorni na to, kako je pivo razstavljeno v trgovini, in nikoli ne kupujte piva, ki je bilo očitno izpostavljeno neposredni sončni svetlobi.
Nekatera piva imajo drugačno obdobje trajanja. IPAs in pšenična piva so najbolje porabljena v treh do šestih mesecih, če želite pridobiti njihov polni okus. Lager ima približno rok trajanja 6–12 mesecev, medtem ko stouti lahko ostanejo sveži tudi do dveh let. Pivo v pločevinki, če ga pravilno shranjujete, običajno zdrži dlje kot pivo v steklenicah, ki je bolj dovzetno za učinke sončne svetlobe in oksidacijo.
Pivo je najbolje hraniti v hladilniku, in ni priporočljivo, da bi bilo dolgo na sobni temperaturi. Če pa morate prihraniti prostor v hladilniku, ga lahko preprosto shranite na hladnem in temnem mestu brez temperaturnih nihanj. Dokler vaša shramba ni zelo topla ali nima omar z okni, ki omogočajo neposredno sončno svetlobo, to ni slaba alternativa za shranjevanje piva.
