Vzpon Nicka DiGiovannija skozi svet hrane je bil izjemno hiter. Prehajal je s Harvardovega diploma na MasterChef tekmovalca in zaščitenca Gordona Ramsaya, preden je zgradil obsežno sled na YouTubu, lansiral izdelke, gostoval v TV oddajah in se, v zadnjem času, ustvaril lastno linijo obrokov s podjetjem Home Chef.
V tem trenutku, kjer koli obstaja hrana na spletu ali v resničnem življenju, obstaja precej velika verjetnost, da boste DiGiovannijevo nalezljivo navdušenje našli nekje v bližini, primerno za vse od dveh do dvjesto let. Resnično, njegova doslednost vas bo prepričala.
Gledali smo, kako so ustvarjalci hrane skočili z naših zaslonov v shrambne omare, hladilnike in omare v domovih na nacionalni ravni. Še vedno obstaja nekaj vzburjajočega pri dejstvu, da lahko nekdo začne ustvarjati hrano v domači kuhinji in sčasoma vidi, kako ti idejni projekti postanejo izdelki, ki jih ljudje po državi lahko dejansko jedo. Pisan teren nikoli ni bil bolj odprt.
Spredaj smo se s DiGiovannijem pred lansiranjem njegovega sodelovanja z Home Chef povezali, da bi razpravljali o tem, kako pretvoriti recepte iz njegovih videov in kuharskega priročnika v obroke za domače kuharje. Kakega potke medtem smo tudi izvedeli, da bi skoraj šel korporativno v McDonald’s tik po diplomi, potuje na mednarodni ravni z izjemno majhno produkcijsko ekipo in ima močna mnenja o rakovih rolah, pici s New England in eni izjemno slabi luksuzni pici.
Foodbeast: Kaj je najdražja hrana, ki si jo kdaj jedel, ki je bila hkrati tudi najslabšega okusa?
Nick DiGiovanni: Verjetno ta pizza, ki je naj bi bila zelo fancy. Testo in skorja sta bili črni, bilo je ogromno zelo močnih sirov. Namesto mocarele so uporabili modri sir, Gorgonzolo in vse te zelo ostri, smrdeči, močni siri.
Poskušali so dodati zlato in kaviar na njo, in bila je zelo, zelo slaba. S sabo sem na sloves prinesel prijatelja, ki zelo rad ima pico, in ni jedel niti enega kosa. Mislim, da se nikoli več ne bom vračal k pici.
Foodbeast: Kaj te je spodbudilo k ustvarjanju Osmo, tvoje linije soli in začimb?
Nick DiGiovanni: Pravzaprav je to zelo podobno razlogu, zakaj sodelujem s Home Chefom. Nastal sem ogromno videov, na katerih pripravim vso to hrano, in nihče ki jo spremlja, več ne dobi poskusiti ničesar razen jaz in morda moj kamerman.
To me je na koncu pripeljalo do tega, da sem začel Osmo, kjer lahko sam ustvarjam svoje začimbe in ljudje, ki gledajo videe, izkusijo nekaj, kar so morda videli, in vnesemo jih v mojo kuhinjo nekoliko bolj.
Del tega, kar me je privedlo k sodelovanju z Home Chef, je bil pogled na to, kako dobro se je izkazalo, ko je Gordon sodeloval z njimi. Gordon svojo hrano jemlje zelo resno, bolj kot kdorkoli drug, zato če je zaupoval ekipi Home Chef, da njegove obroke pošteno upraviči, sem si mislil, da lahko tudi jaz zaupam ekipi.
Foodbeast: Kako dolgo že delate na partnerstvu z Home Chef in receptih? Koliko je bilo priprav, testiranj, kuhinj za testiranje in zoževanja izbranih jedi?
Nick DiGiovanni: Bilo je zelo organsko, ker so vsi ti recepti navdihnjeni z recepti iz mojega kanala ali iz mojega kuharskega priročnika. Že so bili pred mano na dosegu roke, kar je bilo lepo, ker nismo morali delati toliko raziskav. Že smo opravili veliko testiranja receptov, razmišljanja in ustvarjalnosti.
Izvlekli smo iz velikega kataloga stvari, ki smo jih imeli radi, in ekipa Home Chef in jaz smo dodali svoje ustvarjalne obrte na receptih. Prav tako smo jih morali narediti bolj dosegljive za domačega kuharja, ker je celotna ideja bila, da bi ti obroki bili enostavni za pripravo in izvedljivi ne glede na stopnjo veščin.
Foodbeast: Mnogo ljudi govori o pici iz Connecticuta. Naj razjasnimo debato: kdo ima res najboljšo pico v New England? In kdo ima najboljše rakove rolade?
Nick DiGiovanni: Sem navijač hladnega rakovega rolade z majonezo. Nekateri imajo radi vroče z maslom, vendar ta klasičen rakov sendvič iz Maina z hladno majonzo je težko prekositi.
Delam nekaj manjših sprememb, ki upam, da zadovoljijo oba, ljubitelja vročega rakovega rola in tistega hladnega. Najpotekam rolu zelo popečen, maslen in vroč. Obožujem kontrast med vročo, masleno skorjo in ultra hladno, majonzano prestrojenim rakom. To je sladko mesto. Če bi moral izbrati eno, izberem hladno. Grem k klasični varianti.
Kar se tiče pice, sem res veliko razmišljal o njej in vem, da ljudje pri tej temi zelo čustveno reagirajo.
Iskreno rečeno, zelo pošteno bi bilo povedati, da ima New York boljšo povprečno rezino pice. Imajo toliko picarn in so vrh svoje igre.
Mislim, da bi lahko trdili, da Connecticut ima najboljše posamezne rezine. Zanimivo je, da je najboljša pica, ki sem jo jedel, tudi izven New England, verjetno na Japonskem. Išče se vresti Pizza Bar na 38, zelo majhen točkovni pult s osem miz. Sediš in poskusiš kar nekaj rezin, in po mojem mnenju je to najboljša pica na svetu.
Foodbeast: Če bi šel v New York ali Connecticut in bi lahko šel na eno samo mesto za pico ali rezino, kam bi šel?
Nick DiGiovanni: Najverjetneje v Connecticut, deloma zato, ker je bližje Bostonu in Rhode Islandu, vendar izbrati točno mesto tam je težko.
Nisem navdušen nad klamsko pico. Rad imam klame, vendar za pico všeč mi je klasika. Vedno se razpravlja med Frankom Pepejem in Sally’s Apizza, in potem Modern. Ne vem, ali bi lahko izbral najljubšo.
Zanimivo, Frank Pepe’s je tisti, ki ima zelo slavno belo pico z dresom škampov, jaz pa bolj imam rdečo picaso. Ne morem se odločiti med Pepejem in Sally’s. Z veseljem bi jedel zelo dobro vročo pico iz katere koli od teh dveh lokacij, dokler ni klamska različica.
Foodbeast: Če bi ti kdo podaril eno lokacijo katere koli hrane franšize — hitro prehrano, hitro udobno, karkoli želiš — katero bi kupil?
Nick DiGiovanni: Malo znana dejstva: skoraj sem delal polno delovno obdobje v McDonald’s po končani fakulteti. Bil sem nameraval postati operativni sodelavec.
Gledal sem na to kot začetno pozicijo, ki bi lahko vodila do tega, da postane nekako kot Michelinov kritik, kjer bi šel po različnih restavracijah neopazno in preverjal vse. Naročil bi kup obrokov, poskrbel, da so vse stvar skuhane, in da izgledajo lepo. Bil sem tako navdušen nad tem.
Zato bi verjetno izbral McDonald’s. Rekel bi to kot klasičen odgovor, vendar sem skoraj tam delal polno čas. Všeč mi je bil vsakdo tam in ekipa, in menim, da bi bilo zabavno. Obožujem njihove pomfrije. So popoln pomfri.
Šlo je povsem po drugi poti, vendar je bila ta služba popolnoma pripravljena. Se spomnim, da sem šel na zadnji razgovor v Chicago in skoraj da sem se znašel tam, prav po diplomi.
