Pozabljeni koktajl iz Francoske četrti New Orleansa, ki je doživel svoj povratek v 21. stoletju

Mesto, najbolj znano po Sazeracih in hurikanih, je rojstni kraj še enega koktajla — tistega, ki je bil do nedavnega razmeroma pozabljen. Medtem ko so hurikani stalnica Bourbon Street v New Orleansu in Sazeraci so postali del ameriškega koledarja koktajlov, Vieux Carré, njegov bratranec, morda najbolje zajema kulturo New Orleansa.

Koktajl je ustvaril natakar Walter Bergeron v poznih 1930-ih kot počastitev prepleta kulturnih vplivov v mestu v tistem času. Recept se je prvič pojavil v Famous New Orleans Drinks and How to Mix ’Em avtorja Stanley Clisby Arthur leta 1937. Koktajl vsebuje francoski konjak in Benedictine, italijanski vermut, ameriško rženo viski, karibske Angostura bitters in končno Peychaudove bitters — ki jih je ustvaril Antoine Amédée Peychaud, Haićanec, ki se je naselil v New Orleans v poznih 1700-ih. Sestavine mešamo z ledom, dokler niso ohlajene, precedimo v kozarec z debelim dnom in okrasimo s češnjo in/ali limonino lupinico.

Vieux Carré, ki v francoščini pomeni “Stari trg,” kot je včasih bilo znano francosko območje New Orleansa, je bil prvotno postrežen v Swan Room v Hotelu Monteleone, kjer so naročali pijače umetniki, kot sta Tennessee Williams in Truman Capote. Zdaj je ta bar preobražen v Carousel Bar, kjer so stoli pri vrhu bar zavarovani na delujočo karuselo. Ti stoli opravijo popoln obrat enkrat na vsakih 15 minut, zato se ne boste zvrnili — razen če ste popili preveč koktajlov.

Vieux Carré je močan, a hkrati gladek koktajl z botaničnimi notami in kančkom sladkobe. Podoben je old fashioned, a z globljo zeliščno kompleksnostjo. Jason Kraft, direktor pijač pri Roberta’s, je za Tasting Table dejal: “Ima bogat okus in teksturo, ki jih hrepenite po old fashioned, a z globljšo, lesnato kompleksnostjo in svilnatim, polnejšim okusom v ustih.”

Vieux Carré je bil izmišljen skoraj sto let po Sazeracu in nikoli ni dosegel njegove priljubljenosti. Louisiana House of Representatives je leta 2008 Sazerac uradno imenoval kot znamenit koktajl Nove Orleansa, medtem ko se je Vieux Carré dotlej našel le v starinskih knjigah o koktajlih in v tradicionalnih barih.

Toda kar je staro, je spet novo, in starinski koktajlji, namenjeni pitju v temnih sobah, so znova v središču pozornosti. Cocktail influencer Kevin Kos imenuje Vieux Carré eden od svojih najljubših koktajlov. “Je uravnotežen in enostaven za pitje, žgana pijača v središču,” pravi na svojem blogu. In objava na r/Cocktails pred mesecem prikazuje Vieux Carré, kjer ga en navdušenec opisuje kot “popolno predstavitev New Orleansa v kozarcu.”

Če želite naslednjič poskusiti Vieux Carré, ko boste v New Orleansu, pojdite na njegovo rojstno mesto, Carousel Bar, ki je eno izmed najboljših barov v New Orleansu. Drugi barji, ki jih priporočajo ljubitelji koktejlov, so Patrick’s Bar Vin, Bar 21st Amendment in Bar Tonique.