Wendy’s si že dolgo prizadeva, da bi se ločili od konkurence. Ne glede na to, ali gre za pečen krompir ali kvadratne burgerje, je veriga vedno bila nekoliko bolj unikatna kot večina restavracij s hitro hrano. Edinstvenost Wendy’s je presegala tudi jedilnik. Veriga je izstopala po arhitekturi zahvaljujoč očarljivim sončnim sobam, ki so bile dodane na številne lokacije v 80-ih, 90-ih in v 2000-ih. Žal so te sončne sobe na koncu postale zastarele in neučinkovite, zato jih je Wendy’s začel izključevati. Že smo pisali, kako so mnogi navijači menili, da je Wendy’s bilo boljše v preteklosti, ko je bilo vse rumeno.
Wendy’s sončne sobe, ki jih imenujemo tudi solariumi in rastlinjaki, so restavraciji omogočile dodatne sedeže, hkrati pa so služile tudi drugim, manj očitnim namenom. Z lesenimi paneli, visečimi rastlinami in ukrivljenimi okni od tal do stropa, ki so dopuščala naravno svetlobo, so solariumi ustvarili prijetno okolje. Wendy’s je začel nameščati solariume v času, ko je uvedel večje solatne bare, pečen krompir in pozne nočne ure. Ti dodatki so bili del splošne preobrazbe imidža restavracije, da bi se predstavila kot višje kakovostno podjetje v primerjavi z drugimi verigami. In očitno so delovali. »En uporabnik X je pojasnil, da je Wendy’s solarium privabljal stalne stranke, ki so ob vsakem obisku porabile več kot katera koli druga restavracija hitre prehrane,« je zapisal.
Poslovimo se od solariuma
Kot pri več dejavnikih, ki so pripeljali do propada Wendy’s solate bar, so solariumi imeli še en problem: preprosto so postarali. Restavracije s hitro prehrano se morajo periodično prenoviti, da ostanejo v trendu, saj zastarel dekor lahko postane neviden in lokacijo pusti zastarele. Tudi manjše nadgradnje in prenove lahko povečajo dobiček restavracije, kar pomeni, da je ohranjanje svežega in novega videza poslovna nuja. Ker so bili mnogi Wendy’s solariumi zgrajeni v več desetletjih, so sčasoma začeli delovati kot relikvije.
Mnogi, ki se spominjajo sončnih sob, jih imajo radi. Nekateri imajo nanje celo močno čustveno navezanost. »Ta soba me res dotakne in me spravi do solz. Resnično pogrešam velika okna. Pred mobilnimi telefoni bi prinesel časopis ali knjigo in jedel svoj obrok v miru in tišini. Tam sem se počutil zelo prijetno in sproščeno,« je dejal en Redditovec. »Te sobe prinašajo tako čudovite spomine. Nisem nikoli razložil, zakaj so jih večinoma opustili in oblikovali tako,« je dodal drugi.
Na Redditu in Facebooku poteka obilica razprav med ljudmi, ki si želijo ponovnega prihoda sončnih sob, vendar, podobno kot številne jedi z menija Wendy’s, jih verjetno nikoli več ne bomo videli. Kljub temu niso vse Wendy’s solariumi izginili. Nekaj jih je še vedno na voljo, čeprav niso dobro publicirani, Wendy’s pa nima nič uradnega. Na spletu obstajajo fan-made seznami starih lokacij Wendy’s, ki opisujejo, katere še vedno imajo dekor iz 90-ih in sončne sobe, vendar upoštevajte, da informacije morda niso popolnoma posodobljene.
